En medio de la pandemia por el Coronavirus COVID-19, las mascarillas son cada día más usadas, y en algunos países como Venezuela hasta han sido declaradas de uso obligatorio. Para complicar más las cosas en Venezuela, esa obligatoriedad sumada con pocos inventarios, ha hecho surgir un mercado negro de elementos de protección como máscaras y guantes y acusaciones a cadenas de farmacias de subir los precios.
El problema es que según especialistas de a salud, su uso por personas sanas puede hacer más daño que bien y no todas sirven para evitar la propagación.
No todas las máscaras son iguales: las máscaras faciales como la N95 ayudan a contener partículas de virus de personas con síntomas que deben salir al público, y ayudan a mantener a los trabajadores de salud a salvo de contraer el virus a través de partículas liberadas por la mucosidad y el esputo de la tos cuando son alrededor de individuos infectados. Los respiradores de cara completa más caros deben reservarse para personas que tienen problemas para respirar con máscaras regulares o para trabajadores de la salud cuyo vello facial impide que una máscara N95 selle correctamente.
Aquí está el desglose de las condiciones para las que está diseñada cada máscara y quién realmente necesita usar una. Recuerde, toda esta garantía de protección solo se aplica si usa la máscara correctamente y asegúrese de que le quede bien ajustada. La mayoría de la gente no hace eso.
| Tipo | Descripción | Uso | Costo en USA | Uso en Coronavirus |
Mascarilla quirúrgica (desechable) |
Los cirujanos (principalmente, para que no contagien a sus pacientes con gérmenes). No tiene ajuste hermético. | Pueden ayudar a proteger a los usuarios de que no enfermen a otros a través de su saliva. No protege a las personas sanas de contraer una enfermedad, y un ajuste flojo deja margen para el error. | 0,25 dólares | Personas enfermas (para evitar infectar a otros) y cuidadores |
Respirador N95 (desechable) |
Trabajar con polvo, moho o emergencias médicas / ambientales. Solo protege contra partículas, no gases o vapores. Tiene ajuste hermético. | Puede ayudar a proteger a los trabajadores de la salud de los gérmenes al bloquear al menos el 95% de las partículas pequeñas en el aire, si se usan correctamente. | 2-4 dólares | Trabajadores de la salud o personas cuidando de enfermos. |
Respirador de cara completa purifica el aire motorizado (reutilizable) |
Protege a las personas de gases y vapores. Puede adaptarse mejor a personas con problemas respiratorios o vello facial robusto | Pintura o escenarios donde una persona necesita protección contra gases y vapores. Protege los ojos. | desde 115 dólares | Para personas que tienen dificultades para respirar con una máscara normal, ya que algunos funcionan con suministro de aire |
En Venezuela, el gobierno alienta la fabricación casera de mascarillas. Estas mascarillas podrían, en el mejor de los casos, comportarse como una mascarilla quirúrgica.
La “N” en un N95 significa “no resistente al aceite” y el 95 significa que durante la prueba del “peor de los casos”, el filtro pudo capturar el 95% de las partículas más penetrantes en el aire (hasta 0,3 micras).
Una máscara “P” es, por el contrario, “a prueba de aceite”, pero es una especie de exageración para un virus nuevo que se transmite con mayor frecuencia a través de la tos y el contacto cercano entre personas. Las máscaras P100 filtran al menos el 99.97% de las partículas en el aire, mientras que las máscaras quirúrgicas de papel no garantizan el mismo nivel de protección que las N95 o P100 debido a su diseño holgado.
Según Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos: “Si bien una máscara quirúrgica puede ser efectiva para bloquear salpicaduras y gotas de partículas grandes, una máscara facial, por diseño, no filtra ni bloquea partículas muy pequeñas en el aire que pueden transmitirse por tos o estornudos”.
¿Cuales son las medidas más eficaces que todos podemos tomar?
Las más efectivas para el público en general para evitar contraer COVID-19, una enfermedad que se transmite a través de gotitas microscópicas respiratorias que son tosidas y expulsadas de individuos infectados.
- Lo más eficiente es lavarse las manos, mantener a una distancia segura de personas enfermas (al menos metro y medio entre usted y ellos) y evitar tocarse la cara cuando las manos están sucias, son medidas mucho más fáciles, más baratas y
- Si va a usar máscara, aprender a usarla: lavarse las manos antes de ponérsela, ajustar el clip (de metal) contra los contornos de la cara del usuario, fijar bien las correas colocadas incorrectamente y usar la mascarilla con el respirador al derecho.