Para algunos usuarios tener que pagar a Google One por almacenamiento en la nube 1,99 dólares al mes puede ser demasiado.
Google atrajo a miles de millones de consumidores a sus servicios digitales al ofrecer abundante almacenamiento gratuito en la nube. Eso está empezando a cambiar.
Ahora la filial de Alphabet Inc. tiene meses reduciendo las ofertas de almacenamiento gratuito en la nube, mientras impulsa a más usuarios hacia una nueva suscripción paga llamada Google One. Eso está sucediendo a medida que la cantidad de datos que las personas guardan en línea continúa aumentando.
Cuando las personas alcanzan esos límites, se dan cuenta de que tienen pocas opciones más que comenzar a pagar, o arriesgarse a perder el acceso a correos electrónicos, fotos y documentos personales. El costo no es excesivo para la mayoría de los consumidores, pero a la escala que opera Google, esto podría generar miles de millones de dólares en ingresos adicionales cada año para la empresa. Google no respondió a un correo electrónico en busca de comentarios.
Un gran impulsor del cambio es Gmail. Google sacudió el negocio del correo electrónico cuando Gmail se lanzó en 2004 con mucho más almacenamiento gratuito de lo que los rivales proporcionaban en ese momento. Aumentó el límite de almacenamiento cada dos años, pero en 2013 se detuvo. Las bandejas de entrada de la gente se llenaban. Y ahora que algunas de las otras ofertas de almacenamiento gratuito de Google se están reduciendo, los consumidores comienzan a recibir sorpresas desagradables.
“Estaba usando la cuenta y un día me di cuenta de que no había recibido ningún correo electrónico desde el día anterior”, dijo Rod Adams, analista de energía nuclear y oficial naval retirado. Después de usar Gmail desde 2006, finalmente alcanzó su límite de 15 GB y Google lo interrumpió. Cambiar de Gmail no fue una opción fácil porque muchos de sus contactos sociales y comerciales lo contactan de esa manera.
“Solo dije” OK, he estado sin pagar por mucho tiempo, ahora estoy pagando “”, dijo Adams.
Otros usuarios de Gmail no están tan contentos con los cambios.
Algunas personas han tuiteado mensajes de pánico a Google en los últimos meses a medida que llegan las advertencias sobre sus límites de almacenamiento.
Google también finalizó o limitó otras promociones recientemente que dieron a las personas almacenamiento gratuito en la nube y les ayudaron a evitar las crisis de Gmail. Los nuevos compradores de computadoras portátiles Chromebook solían obtener 100 GB sin cargo durante dos años. En mayo de 2019, eso se redujo a un año.
El teléfono inteligente Pixel de Google, lanzado originalmente en 2016, viene con almacenamiento de fotos gratuito e ilimitado a través del servicio de Fotos de la compañía. El último teléfono Pixel 4 que salió en octubre todavía tiene almacenamiento gratuito de fotos, pero las imágenes ahora están comprimidas, lo que reduce la calidad.
Más de 11,500 personas en una semana firmaron una petición en línea para recuperar el acuerdo completo y gratuito de fotos de Pixel. Evgeny Rezunenko, el organizador de la petición, calificó el cambio de Google como un “movimiento hipócrita y de captura de efectivo”.
“Recordemos a Google que parte de la razón por la cual las personas eligen teléfonos Pixel en lugar de otros fabricantes que lucen un alto precio similar fue de hecho este servicio”, escribió.
Los teléfonos inteligentes aumentaron drásticamente la cantidad de fotos que las personas toman: una estimación calcula que el total para 2017 será de 1.2 billones. Esas imágenes llenan rápidamente el espacio de almacenamiento en los teléfonos, por lo que las compañías tecnológicas, incluidas Apple Inc., Amazon.com Inc. y Google, ofrecieron almacenamiento en la nube como alternativa. Ahora que esos recuerdos en línea se están acumulando, algunas de estas compañías están cobrando a los usuarios por conservarlos.
Apple ha estado haciendo esto durante varios años, convirtiendo su servicio de almacenamiento iCloud en un flujo de ingresos recurrente lucrativo. Cuando los usuarios de iPhone reciben notificaciones de que sus dispositivos están llenos y deben eliminar fotos y otros archivos o pagar más por el almacenamiento en la nube, las personas a menudo eligen la opción de nube.
En mayo, Google presentó Google One, un reemplazo para su servicio de almacenamiento en la nube Drive. Hay un nivel gratuito de 15 GB: espacio suficiente para unas 5.000 fotos, según la resolución. Luego cuesta $ 1.99 al mes por 100 GB y más a partir de ahí. Esto incluye varios tipos de archivos previamente almacenados en Google Drive, además de correos electrónicos de Gmail y fotos y videos. La compañía finalizó su oferta de almacenamiento gratuito de dos años de Chromebook de 100 GB aproximadamente al mismo tiempo, mientras que el acuerdo de almacenamiento gratuito de fotos de Pixel terminó en octubre con el lanzamiento de Pixel 4.
Gmail, Drive y Google Photos tienen más de mil millones de usuarios cada uno. A medida que la empresa reduce las ofertas de almacenamiento gratuito y hace que más personas paguen, eso crea una nueva fuente de ingresos potencialmente enorme para la empresa. Si el 10% de los usuarios de Gmail se registran para la nueva suscripción de Google One de $ 1.99 al mes, eso generaría casi $ 2.4 mil millones al año en ventas anuales recurrentes para la compañía.
Adams, el usuario de Gmail, es una de las personas que contribuyen a este negocio en crecimiento de Google. $ 1.99 al mes es un precio relativamente pequeño a pagar para evitar perder su principal punto de contacto digital con el mundo.
“Ha funcionado tanto tiempo”, dijo Adams. “No quería molestarme en cambiar la dirección de correo”.