Aproximadamente a las 8:30 de la mañana del martes 19 de mayo muchos venezolanos nos encontramos con una increíble sorpresa: la señal de DirecTV aparecía bloqueada en la mayoría de los decodificadores.
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Poco antes, AT&T Inc. la empresa dueña de Directv, publicó un comunicado que decía:
“Hoy, AT&T Inc. anunció que ha cerrado sus operaciones de DIRECTV Latinoamérica en Venezuela, con efecto inmediato. Las sanciones del gobierno de EE. UU. a Venezuela han prohibido la transmisión de los canales de Globovisión y PDVSA, los cuales se requieren bajo la licencia de DIRECTV para proporcionar el servicio de televisión de pago en Venezuela.
Debido a que es imposible que la unidad de DIRECTV de AT&T cumpla con los requisitos legales de ambos países, AT&T se vio obligada a cerrar sus operaciones de TV paga en Venezuela, una decisión que tomó el equipo de liderazgo de la compañía en los EE. UU. Sin ninguna participación o conocimiento previo de DIRECTV Equipo de Venezuela.”
Algunos afortunados disfrutaron de señal en pocos canales por horas, pero finalmente todos perdimos la señal.
Impacto
Obviamente el más dramático es el despido de unos 600 empleados directos de Directv Venezuela. Eso ocurrió el mismo 19 de mayo.
El impacto en el usuario venezolano es gigantesco. Según Conatel, Directv cubría más del 40% de los usuarios venezolanos. Es posible que ese porcentaje suba considerablemente si sumamos las conexiones compartidas que son muy frecuentes en zonas populares.
El cierre de Directv Venezuela viene en el peor momento, justo cuando el 13 de marzo el satélite Venesat-1 que transmitía la señal Cantv Satelital (Televisión Digital Abierta TDA) se perdió definitivamente incomunicando a cerca del 20% de usuarios.
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La televisión abierta analógica en Venezuela tiene años sin recibir inversiones. No parece una alternativa.
Lo único positivo de la situación venezolana es que el efecto Directv no debería ocurrir con las otras operadoras de televisión paga, por el simple hecho de que no son propiedad de empresas norteamericanas que no pueden transmitir señales de canales sancionados.
¿Qué hacemos?
Realmente no tenemos muchas opciones.
- Directv: En lo que se refiere a nuestros decodificadores Directv venezolanos, no es posible adaptarlos para que muestren la señal de otros países. Los aparatos están programados para recibir señal por país.
Técnicamente es posible usar en Venezuela un decodificador colombiano pagando la señal a las tarifas colombianas. Pero hay que tener en cuenta varios temas aparte del tema económico: los paquetes colombianos están sobre los 30 dólares contra el dólar que pagábamos en Venezuela, no es legal usar señal Directv colombiana fuera de Colombia y no es fácil traer un deco desde Colombia: ya hay reportes en Twitter de que en las aduanas los están confiscando.
Recientemente hubo una campaña en las redes sociales para pedirle a ATT la reapertura del servicio venezolano. Pero no es algo realista. En todo caso, Cuando regrese Directv a Venezuela no será a 2 dólares la tarifa mensual.
- Movistar TV: Sería la opción obvia para reemplazar Directv. Es un servicio satelital de calidad y parrilla equivalente. Pero Movistar, que cubre cerca del 10% de los usuarios, también se va de Venezuela (junio 2021) y por esa razón no está aceptando nuevos clientes.
- Inter Satelital: es una opción, sin la parrilla tan variada, y muchas quejas de sus usuarios en las redes sociales. Y hay dudas de que tenga la capacidad para absorber todos los usuarios Directv en su plataforma actual. Tienen que crecer si pretenden ser una alternativa.
- Televisión por Internet: nos permite ver contenido en dispositivos móviles, en televisores inteligentes o en televisores tradicionales alimentados vía computador o dispositivos como Chromecast. Esta opción depende de la calidad del servicio internet, pero es factible, incluso para señales HD o UHD.
Hay muchas opciones de servicios streaming Netflix, Amazon Prime Video, Disney Plus o Hulu, HBO Now, Google Play o Youtube. Importante: hay que revisar con detalle la oferta de contenido, el precio y cuales dispositivos son compatibles con cada servicio. Y por supuesto, se recomienda mínimo internet de 3 MB.
- Televisión por cable: las opciones dependen del lugar de residencia. Esta no es solución para las zonas populares, las zonas aisladas o muchos lugares del interior del país simplemente porque no hay cable en esos sitios.
Intercable, NetUno y SuperCable mantienen las principales redes de fibra, con servicios de calidad de bueno, medio a malo, dependiendo de la zona y la operadora. Hay operadoras de televisión por cable en regiones del país que igual pueden ser opción para usuarios donde exista la infraestructura.