Cuando recibió la notificación de Google, no podía creerlo. Cleroth, un desarrollador de juegos que pidió no usar su nombre real, se despertó y vio un mensaje de que todas sus cuentas de Google estaban desactivadas debido a una “grave violación de las políticas de Google”.
Fue a su computadora y Chrome estaba desconectado. Intentó acceder a Gmail, que también estaba bloqueada.
Finalmente envió una apelación a Google. Recibió una respuesta al día siguiente: Google había determinado que había incumplido sus términos de servicio, aunque no le explicaron exactamente qué había sucedido y su cuenta no se restablecería. (Se ha contactado a Google para comentar sobre esta historia).
Cleroth es una de las personas que han visto suspendidas sus cuentas en los últimos días y semanas. En respuesta a un tweet en el que se explica su miedo a ser bloqueado de su cuenta de Google después de 15 años de uso, otros han publicado sobre el impacto de ser excluido de la empresa que administra la mayoría de los servicios que usamos en nuestra vida diaria.
“He estado usando una cuenta de Google para fines personales y laborales durante años. Tenía muchos tipos de datos”, dijo Stephen Roughley, desarrollador de software de Birkenhead, Reino Unido.
“Un día, cuando fui a usarlo, descubrí que no podía iniciar sesión”.
Roughley revisó su cuenta de correo electrónico de respaldo y encontró un mensaje que le informaba que su cuenta principal había sido cancelada por violar los términos de servicio.
“Sugirió que me habían dado una advertencia y busqué y busqué, pero no pude encontrar nada”, agregó Roughley. “Luego seguí el enlace para recuperar mi cuenta, pero recibí un mensaje que decía que mi cuenta era irrecuperable”.
Roughley perdió datos, incluidos correos electrónicos, fotos, documentos y diagramas que había desarrollado para su trabajo. “Mi cuenta y todos sus datos se han ido”, dijo.
Pero no es sólo Google. Otros afirmaron que se les prohibió el uso de los servicios de Microsoft o a Facebook.
Es un poco como quemar tu casa
Hemos pasado la historia de la Internet moderna poniendo cada vez más de nuestras vidas en línea. Desde registrarnos en restaurantes y revisar museos, hasta confiar en Google para que nos lleve a hoteles donde tomamos fotografías que publicamos en Facebook e Instagram, queda muy poco en nuestras vidas que la gran tecnología no toque. Realizamos transacciones de correos electrónicos comerciales a través de Gmail y confiamos en Skype (propiedad de Microsoft) para manejar nuestras videollamadas con familiares y amigos.
No nos damos cuenta de eso hasta que perdemos el acceso. Cuando los servicios clave como Gmail caen, nos quedamos apáticos. Y en circunstancias extremas, cuando se nos expulsa del acceso a los servicios mediante prohibiciones, el impacto se vuelve aún más devastador.
Solo necesita mirar lo que Cleroth ha perdido para tener una indicación del tipo de datos que cedemos a las grandes empresas de tecnología.
“Todavía estoy tratando de reconstruir todo lo que perdí”, explicó. “Poco a poco me estoy dando cuenta de cuántas cosas ‘faltan'”.
Hay cosas obvias, como el acceso a Gmail, YouTube y Google Calendar. El desarrollador del juego ha perdido recordatorios de cumpleaños y aniversarios. “Va a dar lugar a algunas conversaciones más incómodas”, dijo.
Pero no es solo el acceso a los correos electrónicos de su trabajo lo que ha perdido: “Una buena cantidad de licencias de software se entregan por correo electrónico, especialmente el software de audio, que es caro”, dijo. “Tengo productos de más de dos docenas de empresas diferentes, por lo que es probable que haya perdido una buena cantidad de ellos, dado que tampoco tengo acceso al correo electrónico con el que estaban registrados”.
Luego hay otros servicios a los que perdió el acceso. Cleroth inició sesión en muchas aplicaciones y servicios usando su cuenta de Google, a la que ya no tiene acceso. “Si les pagan, tendré que volver a comprarlos si cambio de teléfono”, dijo. La música que compró a través de Google Music también desapareció. “La aplicación se encargó de eliminar toda la música descargada que tenía en mi teléfono”.
Y la mayoría de las notas que el desarrollador anotó en su teléfono se almacenaron a través de Google Keep, que también desapareció. “Tuvo mucha lluvia de ideas para proyectos serios y personales, así como otros importantes notas que escribí como recordatorios, la mayoría de los cuales no puedo recordar en absoluto “, dijo.
“Francamente, mi memoria no es tan buena, y bueno, esa es una de las razones por las que tenía todos estos servicios que me ofrece Google”, agregó.
El desarrollador se siente traicionado por la compañía por cerrar el acceso a vastas franjas de su vida digital en un instante, con pocos recursos lógicos. “Se siente como ser atrapado por toda la conveniencia que ofrece Google, solo para que Google use sus datos como le plazca y posiblemente se los lleve todo sin previo aviso”, dijo.
Peor aún, le preocupa que pueda suceder en otro lugar. “Se siente debilitante que no haya forma de prevenir esto en el futuro”, explicó. “No importa lo que haga o con quién elija hacer ‘negocios’, siempre existirá el riesgo de perderlo”.
Él también siente ira. “Estoy extremadamente enojado con Google por bloquearme por completo o eliminar todos mis datos sin un solo aviso, perder dinero, datos sobre proyectos personales, contactos, mucho”, explicó.
La falta de transparencia sobre cómo rompió sus términos de servicio también lo tiene preocupado. “Sigo pensando que tiene que haber una razón por la que me han suspendido, a pesar de que podría ser simplemente un error algorítmico o algo así”, dijo. “Es difícil deshacerse de este sentimiento, dado que Google prácticamente tiene montañas de datos sobre mí.
“También estoy enojado conmigo mismo por no haber pensado siquiera en la posibilidad de perder mi cuenta de Google con todo lo que contiene y las cuentas vinculadas a través de Google”, agregó. “Sin embargo, aparentemente no estoy solo en esta fe ciega. Ojalá eso cambie”.