El mundo se abasteció de computadoras portátiles y de escritorio en 2020 a un nivel no visto desde el debut del iPhone en 2007, y los fabricantes aún están a meses de cumplir con los pedidos pendientes, dijeron ejecutivos y analistas de la industria del hardware.
El aprendizaje y el trabajo remotos han dado un vuelco al mercado de las computadoras durante la pandemia de coronavirus, lo que ha reducido las ventas de teléfonos inteligentes y ha aumentado el interés en dispositivos más grandes, que se habían convertido en una idea tardía para los iPhones y los androides durante la última década.
“Toda la cadena de suministro se ha tensado como nunca antes”, dijo Gregg Prendergast, presidente de Pan-America del fabricante de hardware Acer.
Los envíos globales anuales de PC, el término colectivo de la industria para las computadoras portátiles y de escritorio, superaron los 300 millones en 2008 y recientemente se estaban hundiendo hacia los 250 millones.
Pocos esperaban un resurgimiento.
Pero algunos analistas ahora esperan que 2020 se cierre en unos 300 millones de envíos, aproximadamente un 15 por ciento más que hace un año. Las tabletas están experimentando un crecimiento aún más rápido.
Para fines de 2021, las PC y tabletas instaladas alcanzarán los 1,77 mil millones, frente a los 1,64 mil millones de 2019, según la compañía de investigación Canalys.
El virus presionó a las familias para que se expandieran de una PC para la casa a una para cada estudiante, videojugador o trabajador confinado en casa.
Para satisfacer la demanda repentina, el puñado de grandes proveedores de PC del mundo agregaron proveedores, aceleraron el envío y lanzaron mejores modelos el próximo año. No ha sido suficiente.
Prendergast dijo que Acer ha estado absorbiendo el costo de llevar portátiles directamente a sus clientes de educación, abandonando barcos y trenes para recortar un mes de envío.
Sin embargo, con las líneas de montaje atrasadas, algunos clientes deben esperar cuatro meses para recibir los envíos.
Los componentes, incluidas las pantallas y los procesadores, son difíciles de igualar con muchas fábricas que han dejado de existir virus, dijeron analistas.
Agregaron que las previsiones de ventas para 2021 serían más altas si no fuera por los problemas de suministro.
Ishan Dutt, un analista de Canalys, recordó que un cliente le dijo a un proveedor en abril que cualquier dispositivo con un teclado sería suficiente siempre que los envíos llegarán en una semana.
Esa necesidad urgente ha disminuido, pero la gente ahora quiere actualizarse, manteniendo la presión sobre la industria, dijo Dutt.
El dinero de estímulo adicional del gobierno para escuelas y empresas en varios países puede contribuir a la crisis hasta 2022, dijo Ryan Reith, vicepresidente de la firma de analistas IDC.
Algunas computadoras que saldrán al mercado en los próximos meses abordan nuevas necesidades. Cuentan con mejores cámaras y altavoces para videoconferencias, dijeron analistas.
Más modelos tendrán un chip celular, lo que ayudará a los usuarios que pueden acceder a señales móviles 4G o 5G pero no al wifi tradicional.
Sam Burd, presidente del fabricante de PC Dell Technologies, dijo este mes que el “renacimiento” de la industria pronto traerá dispositivos con software de inteligencia artificial para simplificar tareas como iniciar sesión y apagar las cámaras.
Los pedidos en línea de Dell de los consumidores aumentaron un 62% en el tercer trimestre en comparación con el 2019
Durante el Black Friday, los equipos que normalmente tocarían las campanas en la sede de Dell en Texas para celebrar las grandes ventas se reunieron como muchas otras personas en 2020, a través de Zoom de las PC en casa.