Según el último informe de Freedom House, organización sin fines de lucro de defensa de los derechos humanos, la libertad de Internet en Venezuela continuó deteriorándose a medida que la conectividad se volvió más precaria y los proveedores de servicio bloquearon de manera intermitente los principales canales de noticias e información independientes. Los reporteros y los usuarios que comparten publicaciones críticas en línea han sufrido frecuentes amenazas, ataques y detenciones arbitrarias. Una sofisticada campaña de phishing se dirigió a un sitio web alineado con la oposición, lo que aumentó las preocupaciones sobre la capacidad del gobierno para hacer un mal uso de los datos de los ciudadanos como un medio de control social y político.
A medida que la crisis económica y política de Venezuela se profundiza, el régimen del presidente Maduro ha tratado de fortalecer su control sobre el poder y reprimir la disidencia. Los cambios destinados a fortalecer al gobierno en el poder, como la instalación de una nueva Asamblea Nacional Constituyente en agosto de 2017, han sido acompañados por nuevas leyes que restringen la libertad de expresión y la privacidad. Después de las controvertidas elecciones presidenciales de 2018, las tensiones aumentaron en enero de 2019 cuando Juan Guaidó, el líder de la Asamblea Nacional controlada por la oposición, asumió el papel de presidente en funciones.
Desarrollos clave
1 de junio de 2018 – 31 de mayo de 2019
- Apagones que comenzaron en marzo de 2019 sumió al país en oscuridad durante días y afectó la capacidad de los usuarios para conectarse a Internet.
- A medida que las tensiones políticas aumentaban, los ISP bloquearon cada vez más el acceso a fuentes de información independientes, a menudo mientras eran transmitidos discursos en vivo del líder de la oposición.
- Un decreto de mayo de 2019 generó inquietudes con respecto a los planes de unir a las compañías de telecomunicaciones bajo una nueva Corporación Nacional de Telecomunicaciones.
- Detenciones arbitrarias se dirigieron a reporteros digitales y usuarios que comparten contenido crítico en línea. Un usuario de Twitter fue acusado en febrero de 2019 de espionaje informático después de tuitear sobre la ruta del avión presidencial.
- Los datos personales de los ciudadanos fueron expuestos después de un ataque de phishing dirigido a un sitio web creado por la oposición venezolana para registrar voluntarios para la distribución de ayuda humanitaria.
Obstáculo para acceder
Las suscripciones a Internet y dispositivos móviles se han reducido con la crisis económica de Venezuela. Las fallas frecuentes en el servicio de Internet y las conexiones de baja calidad también continuaron obstaculizando el acceso confiable a Internet, al igual que una serie de apagones importantes durante el período de cobertura.
Los usuarios han experimentado fallas recurrentes en Internet y problemas de conectividad en los últimos años. Estos incidentes se extendieron a la capital del país, Caracas, donde los servicios de Internet generalmente estaban disponibles.
Según las cifras oficiales del segundo trimestre de 2018, el 61 por ciento de los venezolanos usaba Internet. Las cifras oficiales muestran una disminución significativa en el número de suscriptores de Internet móvil, de 13.2 millones de suscriptores en el segundo trimestre de 2017 a 11.3 millones en 2018. La penetración móvil se estimó en 78 por ciento en 2018, por debajo del 102.9 por ciento en 2013, una disminución de casi 25 por ciento en cinco años.
Las velocidades de conexión permanecen estancadas, con promedios que no alcanzan los 4 Mbps (fijo) o 6 Mbps (móvil). Algunos proveedores privados ofrecen velocidades de hasta 100 Mbps en las zonas más ricas de Caracas.
El acceso a Internet es prohibitivamente costoso
La compra de un teléfono inteligente de gama media, de alrededor de $ 400, equivalía 60 salarios mínimos. Uno de los planes mensuales de Internet móvil más asequible aumentó de 60 bolívares a 1.500 bolívares en octubre de 2018, lo que representó el 83% del salario mínimo del momento. Si bien el costo es alto para los usuarios, si se convierte a dólares estadounidenses, moneda que rige los gastos e inversiones de tecnología, es irrisorio (al tipo de cambio de 5,900 bolívares a $ 1, 1GB cuesta menos de $ 1).
Con respecto a la banda ancha fija, hasta abril de 2019, la empresa estatal CANTV anunciaba un precio de 200 bolívares por mes para un plan de consumo ilimitado de 2Mbps. Sin embargo, los usuarios con frecuencia se quejan de la falta de disponibilidad o la mala calidad del servicio.
Las compañías privadas de telecomunicaciones a su vez han ajustado planes para tratar de contrarrestar la crisis. El último aumento en febrero de 2019, de casi un 1,000 por ciento, hizo que los planes de conectividad fueran inaccesibles para muchos.
Los venezolanos continúan experimentando una importante brecha digital, y la crisis eléctrica también ha afectado fuertemente a las ciudades provinciales y las áreas rurales. Los suscriptores de banda ancha móvil se concentran en la zona central del país. Según cifras oficiales, el Distrito Capital y los estados de Miranda, Carabobo y Aragua concentran el 46% de los usuarios.
El estado posee la mayor parte de la infraestructura de la red nacional a través de CANTV. Los cierres deliberados y la aceleración pueden parecer prácticamente innecesarios dado el estado de la infraestructura del país y los recurrentes cortes de energía. Sin embargo, las interrupciones en la conectividad han coincidido con el aumento de las tensiones políticas en Venezuela.
Aunque hay proveedores privados, el estado domina el mercado De las TIC. Las compañías de telecomunicaciones han luchado por mantenerse financieramente sostenibles durante la crisis económica. Según CONATEL, el proveedor estatal CANTV representa casi el 63% de las suscripciones fijas de banda ancha. Tres jugadores principales dominan el mercado de internet móvil del país: Movilnet, de propiedad estatal (33.8%), Movistar de Telefónica (50.2%) y Digitel, de propiedad local (15.9%). Digitel y Movistar son los principales operadores de redes LTE. Del total de suscriptores de teléfonos inteligentes, solo el 10% tiene servicios LTE.
B Límites en el contenido
La censura aumentó durante el período de cobertura, ya que los proveedores de servicios bloquearon el acceso a fuentes independientes de noticias e información utilizando tácticas cada vez más sofisticadas.
A medida que la crisis política se intensificó a principios de 2019, los bloqueos implementados por CANTV y los ISP privados afectaron a fuentes independientes de noticias e información, redes sociales y plataformas de transmisión en vivo.
Los expertos han señalado que esta nueva escalada de censura se está volviendo más sofisticada. Si bien los ISP privados bloquean por DNS, CANTV también aplica el filtrado HTTP, HTTPS y SNI, que requiere el uso de redes privadas virtuales (VPN) o servicios de anonimato para evitar la censura.
Las restricciones legales sobre ciertas formas de discurso en línea han fomentado la autocensura y la censura preventiva en los medios de comunicación.
Muchos reporteros persiguen valientemente su responsabilidad de informar a pesar de recibir frecuentes hostigamientos, amenazas y agresiones. Un ejemplo notable es la periodista Sebastiana Barráez quien, para sortear el bloqueo contra Infobae, creó su propio sitio web, que fue blanco de ataques dos veces en 2019.
El gobierno ha tratado de expandir su influencia en línea, utilizando medios controlados por el estado y trolls progubernamentales, y alentando a los usuarios leales de las redes sociales a hostigar a aquellos con puntos de vista opuestos. Con un gran número de usuarios politizados, Twitter se ha utilizado con frecuencia para difundir la desinformación.
Los ciudadanos y los líderes de la oposición se han involucrado activamente en plataformas digitales para organizar protestas y expresar su disenso sobre el gobierno a medida que la crisis política y económica del país se profundizó.
C Violaciones de los derechos del usuario
Las violaciones de los derechos digitales se han intensificado en medio de la crisis social y política de Venezuela. Los usuarios y los reporteros digitales fueron arrestados arbitrariamente por compartir contenido crítico en línea, y los ataques cibernéticos se dirigieron a varios sitios web de medios. Un sitio web creado por la oposición venezolana para registrar voluntarios para la distribución de ayuda humanitaria fue objeto de un sofisticado ataque de phishing que expuso los datos personales de los ciudadanos.
La ley de discurso contra el odio promulgada en 2017 y la ley Resorte-ME, proporcionan vías para limitar el discurso que se considera que incita al odio, la violencia o la “ansiedad” entre la población, incluso en Internet.
Activistas digitales, reporteros y usuarios de redes sociales continuaron siendo detenidos arbitrariamente a medida que el gobierno del presidente Maduro intensificó los esfuerzos para silenciar a los críticos durante el año pasado.
Un decreto emitido en octubre de 2013 creó el Centro Estratégico para la Seguridad y Protección de la Patria (CESPPA), un organismo especial encargado de monitorear y rastrear las redes sociales y otra información en línea.
Los ataques cibernéticos contra los medios digitales fueron frecuentes durante el año pasado:
- El 11 de julio de 2018, Punto de Corte informó que su sitio había colapsado después de un ataque que coincidió con la publicación de una entrevista sobre los “secretos del gobierno de Maduro”.
- El 4 de marzo, cuando Guaidó regresó a Venezuela, Efecto Cocuyo, El Pitazo y El Cooperante fueron víctimas de ataques DDoS que los dejaron fuera de línea durante varias horas.
- En mayo de 2019, Runrun.es sufrió un ataque después de publicar un estudio sobre el desempeño de las Fuerzas de Acción Especial de la Policía Nacional Bolivariana. El origen del ataque fue principalmente Rusia.
La Ley Especial contra Delitos Informáticos, vigente desde 2001, tiene disposiciones que penalizan estas acciones; sin embargo, no se han aplicado.