Los rivales de WhatsApp recibieron un impulso masivo después de que la aplicación de mensajería anunciara la semana pasada que haría que los usuarios compartieran algunos datos personales con su empresa matriz, Facebook.
WhatsApp les dijo a los usuarios el 6 de enero que tendrían que aceptar permitir que Facebook y sus subsidiarias recopilen datos de WhatsApp, incluidos números de teléfono y ubicaciones, antes del 8 de febrero o perderían el acceso a la aplicación. Desde entonces, WhatsApp ha aclarado que esto afecta solo a los usuarios fuera de la Unión Europea y el Reino Unido y dijo que el cambio “no afecta la privacidad de sus mensajes con amigos o familiares de ninguna manera”.
Los datos de la empresa de análisis de aplicaciones Sensor Tower muestran que Signal, un servicio de mensajería cifrada rival, experimentó un enorme aumento en el número de usuarios tras el anuncio de WhatsApp.
“Desde el 6 de enero hasta el 10 de enero, Signal registró aproximadamente 7,5 millones de instalaciones en todo el mundo en App Store y Google Play”, dijo un representante de Sensor Tower a Insider.
Esto representó un aumento de 4.200% respecto a la semana anterior.
El miércoles, la aplicación encabezó las tiendas de aplicaciones de Google y Apple en Estados Unidos, según datos de App Annie, la empresa de análisis. Fox News informó que la aplicación ha sido la mejor de ambas tiendas desde el lunes.
El aumento en las descargas también coincidió con la desconexión de Parler, la aplicación de redes sociales popular entre los partidarios del presidente Donald Trump. Amazon arrancó la aplicación desde su servicio de alojamiento web y dijo el lunes que “no puede brindar servicios a un cliente que no puede identificar y eliminar de manera efectiva el contenido que fomenta o incita a la violencia contra otros”.
Signal recibió una publicidad significativa luego del anuncio de WhatsApp, con figuras públicas como Elon Musk y Edward Snowden que respaldaron la aplicación. Musk tuiteó “use Signal”, que tuvo el efecto secundario inesperado de enviar acciones de una empresa no relacionada, Signal Advance, subiendo un 11,700%.
El servicio de mensajería encriptada Telegram vio a más usuarios acudir a su servicio. Entre el 6 y el 10 de enero, acumuló 9 millones de nuevos usuarios, un 91% más que la semana anterior, y ahora ocupa el segundo lugar en las tiendas de aplicaciones de Google y Apple.
Para ambas aplicaciones, el mercado de mayor crecimiento fue India. Signal vio 2,3 millones de instalaciones en India, más del 30% del total de nuevas instalaciones. India representó 1,5 millones de instalaciones de Telegram, o el 16% de todas las instalaciones.
Para Signal, el segundo mercado más grande fue Estados Unidos, donde los usuarios lo instalaron alrededor de 1 millón de veces.
Pero a pesar de la creciente popularidad de Signal, no reemplazará a WhatsApp, dijo a TechCrunch Brian Acton, cofundador de ambas aplicaciones. En cambio, la gente usará los dos servicios para diferentes conversaciones, dijo, y agregó que no replica, y no replicará, todas las funciones de WhatsApp.
“Mi deseo es darle a la gente una opción”, dijo Acton a la publicación. “No es estrictamente un escenario en el que el ganador se lo lleva todo”.
Mientras tanto, WhatsApp se ha apresurado a tratar de disipar las preocupaciones del público sobre la privacidad de su aplicación. “Queremos abordar algunos rumores y ser 100% claros: seguimos protegiendo sus mensajes privados con cifrado de extremo a extremo”, dijo la compañía en un comunicado el lunes.
“Queremos dejar claro que la actualización de la política no afecta la privacidad de sus mensajes con amigos o familiares de ninguna manera. En cambio, esta actualización incluye cambios relacionados con la mensajería de una empresa en WhatsApp, que es opcional, y brinda mayor transparencia sobre cómo recopilamos y usamos datos “, agregó WhatsApp en una sección de preguntas frecuentes en su sitio web.