Neuralink, empresa respaldada por Elon Musk afirma que su robot “parecido a una máquina de coser” podrá implantar hilos en el cerebro humano para el año 2020.
Hasta ahora, los resultados provienen de las pruebas en ratas de laboratorio qu han recibido implantes de hasta 1.500 electrodos, los cuales, pueden o no transferirse sin problemas al trabajo en humanos.
Si funciona, Neuralink dice que su intención con la tecnología al principio es hacer cosas como ayudar a los amputados, o restaurar la capacidad de ver, hablar y escuchar.
Aunque Musk tiene otras intenciones. Él cree que la conexión de nuestros cerebros con las computadoras será la única manera de mantenerse al día con la progresión de la inteligencia artificial, por lo que si bien las cosas comienzan aquí, el plan es para algo mucho más poderoso.
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Una gran revelación es que “espera” comenzar a trabajar en sujetos humanos tan pronto como el segundo trimestre del próximo año. En la imagen de arriba, que se mostró durante la presentación, esa pequeña protuberancia en la parte inferior derecha con la flecha apuntando hacia ella, es el tamaño del hilo que realmente espera implantar.
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Sus haces de hilos flexibles tienen aproximadamente una cuarta parte del diámetro de un cabello humano, implantados con agujas para evitar los vasos sanguíneos en la superficie del cerebro. Luego, los sensores incorporados capturan información y la envían a un receptor (el chip de arriba) en la superficie del cráneo. Desde allí, se transmite de forma inalámbrica. Elon Musk dijo que podría enviar la información por Bluetooth a su cráneo. En este momento, la implantación requiere perforaciones, pero los investigadores esperan que en el futuro puedan usar láseres para evitar vibraciones “desagradables”.
La cápsula en sí se usa detrás de la oreja, con la conexión inalámbrica, la batería y otros equipos.
Aún no está comprobado si esto puede funcionar en seres humanos o no, y también si los cables pueden resistir con el tiempo.
Según Musk, su chip v1 de 4×4 mm tiene capacidad para 10,000 electrodos con capacidad de “lectura y escritura”, y dice que es más de 1,000 veces el número de la mejor interfaz de cerebro profundo disponible en la actualidad para el tratamiento de Parkinson.
El presidente de Neuralink, Max Hodak, continuó explicando por qué está incorporando sensores directamente en el cerebro, cerca pero no en las neuronas. Simplemente, es la única forma de enviar y recibir la información necesaria, desde “picos” de actividad.
Musk también afirmó que dos personas con los implantes podrían usarlos para comunicarse “telepáticamente”, una vez que la tecnología funciona de manera bidireccional en el cerebro, eso es lo que esperaríamos.