Las aproximadamente mil personas que todavía usaban buscapersonas en Japón podrían haber derramado una lágrima recientemente cuando finalmente fueron descontinuadas. Un momento … ¿los buscapersonas siguen existiendo?
Aunque ya no los encontrará en Japón, los buscapersonas todavía se usan en otros lugares. Y no son el único elemento “desactualizado” que todavía se emplea en todo el mundo.
1) Buscapersonas
¿Cómo trabajan?
Son como pequeños receptores de radio portátiles. Cada usuario tiene un código personal que las personas pueden citar si desean enviarle un mensaje. Cada mensaje parpadea en el costado del buscapersonas.
¿Por qué siguen ahí?
Más del 10% de los buscapersonas restantes del mundo son utilizados por 130,000 personas que trabajan para el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido. Un estudio de 2017 dijo que el 80% de los hospitales británicos todavía los usaban.
¿Por qué? Por un lado, la recepción siempre es buena: algunas habitaciones de hospital están diseñadas para contener rayos X, pero esto también termina bloqueando las señales telefónicas. Las señales de radio de los buscapersonas están bien. También son rápidos y útiles en emergencias.
2) Cheques
¿Por qué siguen ahí?
En los EE.UU., donde las tiendas pequeñas pueden no aceptar tarjetas y los propietarios a menudo exigen que se les pague con cheque, en 2015 se emitieron un promedio de 7.1 cheques por hogar por mes.
Las chequeras debían eliminarse gradualmente en el Reino Unido en 2018, pero esos planes fueron descartados, porque no existían alternativas viables para las personas mayores y vulnerables (la mayoría de los usuarios de cheques británicos tienen más de 65 años).
Según UK Finance, la asociación comercial para el sector bancario británico, los cheques representaron solo el 0.9% de todos los pagos aquí en 2018, pero aún sumaron un sorprendente £ 443 mil millones ($ 550 mil millones) en transacciones.
Dicho esto, el número de cheques cobrados aquí ha caído un 75% en solo 10 años. Es poco probable que esa cifra aumente nuevamente, pero la industria financiera del Reino Unido todavía espera que se realicen 135 millones de pagos de cheques en 2028.
3) Cassettes
¿Cómo trabajan?
Bueno, para aquellos de cierta edad, la idea de que una cinta de cassette funcione puede parecer un sueño imposible. Este formato de música retro evoca en gran medida recuerdos oscuros de cintas mal enredadas y cajas rotas.
Pero para los no iniciados: imagine una pequeña caja rectangular de plástico llena de un rollo de cinta magnética. En esa cinta encontrarás, como por arte de magia, el trabajo de íconos musicales como Madonna, Prince y Rick Astley. ¡Incluso podrías grabar el tuyo!
Coloca esa caja de plástico satisfactoriamente en un reproductor de cassette, en un clásico Sony Walkman o en el estéreo del auto de tu abuelo, presiona play y listo. Sólo no esperes una gran calidad de sonido …
¿Por qué siguen ahí?
Son más que simplemente andar por ahí: las cintas de cassette se están volviendo más populares. Es algo así como un mini renacimiento.
En el Reino Unido, las ventas están en su nivel más alto durante más de una década. Más de 35,000 de ellos se vendieron en los primeros siete meses de este año, según la Industria Fonográfica Británica (BPI). Puede que no parezca mucho (porque, bueno, no lo es), pero marca el séptimo año consecutivo que las ventas del formato han aumentado.
Es una historia similar en los EE. UU., Donde, según la música de Nielsen, las ventas de cintas de cassette crecieron un 23% en 2018 en comparación con el año anterior. Entonces, ¿qué hay detrás de este aumento?
“Creo que es nostalgia”, dice Ken Brissenden, propietario de un minorista de cassettes en línea llamado, naturalmente, Cassette. “Se ralentiza el proceso de disfrutar de la música. A la gente de mi generación le gusta el proceso de elegir un cassette y mirar las notas de la banda en la manga.
“Además, es más fácil y más portátil que el vinilo”.
Pero no solo aquellos que buscan revivir a sus jóvenes están comprando cassettes. “Está en tendencia”, explica Brissenden. “Pareció despegar cuando Eminem y otros grandes artistas comenzaron a lanzarlos”.
De hecho, una gran cantidad de artistas modernos han optado por lanzar su música en cassette en los últimos años. Este año será
Entre los artistas más vendidos en el formato están Billie Eilish, Kylie Minogue y Lewis Capaldi. Así que todavía hay vida en las pequeñas cintas.
4) Tamagotchis
Son mascotas electrónicas en forma de huevo que debes mantener con vida. Presumiblemente se trata de aprender a procesar la muerte y la culpa.
¿Por qué siguen ahí?
Irónicamente, Tamagotchis se negó a morir. En cambio, han evolucionado.
Fueron lanzados en Japón en 1996, y crecieron en popularidad en todo el mundo en el año posterior. En sus primeros años, se habían vendido más de 40 millones. Y aunque las ventas definitivamente se han desacelerado desde entonces, se vendieron alrededor de seis millones entre 2010 y 2017.
En 2018, se lanzó una generación completamente nueva de Tamagotchi. La pantalla gris básica pixelada de la década de 1990 ahora ha sido reemplazada por una en color. El nuevo Tamagochi puede, cuando se topa, intercambiar datos, casarse y reproducirse, lo cual es bueno.
También hay una nueva era de fanáticos de Tamagotchi que se reúnen en un foro en línea. Entre los temas que se discuten: con quién debe casarse mi Tama, homenajes a Tamas muertos y “discusión madura y centrada” sobre Tamagotchi.
5) Máquinas de fax
Si eres lo suficientemente joven como para nunca haber usado, o incluso visto, una máquina de fax, entonces imagina una impresora voluminosa que suena como una máquina de vapor. Algunos modelos más antiguos incluso pueden tener un teléfono conectado. Están lejos de ser elegantes.
Trabajan escaneando un documento y transfiriéndolo a una señal que luego se envía por una línea telefónica, con el sonido de un penetrante grito infernal, a otra máquina de fax. Esta máquina reproduce el documento y lo imprime.
¿Por qué siguen ahí?
Principalmente porque las empresas, la industria de la salud y los departamentos gubernamentales no han podido actualizar su tecnología.
Una vez más, veamos el NHS aquí en el Reino Unido. Se cree que es el mayor comprador mundial de máquinas de fax. Es tan dependiente de la tecnología obsoleta que el año pasado se le prohibió comprarlos por completo. Luego, el gobierno le ordenó, presumiblemente por correo electrónico, que las elimine antes de marzo de 2020.
En otras partes del mundo, la máquina de fax todavía se usa ampliamente en varios países, incluidos Estados Unidos, Alemania, Israel y Japón. Millones de páginas enviadas por fax todavía se envían todos los días.
“Para muchas personas mayores que pueden sentirse incómodas con las computadoras, enviar faxes es más fácil, menos costoso y más familiar”, dice el profesor Jonathan Coopersmith, quien ha escrito una historia del dispositivo. “Espere que permanezcan cerca, incluso cuando toman una parte menor de la comunicación diaria”.
De hecho, en Japón, la máquina persiste hasta cierto punto porque la escritura a mano y las copias impresas siguen siendo muy valoradas. De hecho, el año pasado, el nuevo ministro de ciberseguridad del país admitió que nunca había usado una computadora. Hable acerca de aprender en el trabajo.