El año 2020 puede definirse como el año de la nueva normalidad para las CPU. Intel sacó otro chip de gama alta, el “Comet Lake” de décima generación, que agregó algunos núcleos, pero aún se basa en su antiguo diseño de transistor de 14nm, y AMD respondió con Zen 3, una versión mejorada de su arquitectura de escritorio que ahora va hasta 16 núcleos. Este es el mismo patrón que hemos visto durante algunos años, sin casi sorpresas.
Pero hubo algunas noticias impresionantes en 2020. Si bien Zen 3 no aumentó los conteos de núcleos o las velocidades de reloj de manera espectacular, sí proporcionó un gran impulso en las instrucciones por reloj sin aumentar el consumo de energía. Estos chips son caros, pero increíblemente rápidos (creemos que el Ryzen 9 5950X de 16 núcleos es excesivo para la mayoría, pero probablemente el mejor chip que puede obtener para la creación de contenido), y solo nos hacen sentir más emocionados por Zen 4. cuando es probable que AMD se traslade a un zócalo de placa base rediseñado, un nuevo proceso de fabricación y compatibilidad con memoria DDR5 de alta velocidad, todo en la misma generación. No contenga la respiración, es posible que Zen 4 no llegue hasta 2022.
Para Intel, si bien Comet Lake puede no ser muy emocionante, los chips móviles 2020 de Intel son un escaparate de sus nuevas arquitecturas y fabricación. 2020 finalmente vio el lanzamiento generalizado de chips para portátiles “Ice Lake” de décima generación, aunque técnicamente se estrenaron en 2020. Estos chips eran bastante eficientes, pero estaban limitados por velocidades de reloj lentas que los hacían un poco decepcionantes en cuanto a rendimiento. El diseño 2020 de Intel, Tiger Lake o la “11a generación” solucionó mucho de eso, con velocidades más rápidas y una GPU masivamente mejorada. Los ultraportátiles con tecnología de Tiger Lake como el XPS 13 son capaces de jugar a 1080p medio decentes, al menos en títulos como Fortnite y Overwatch.
No es exactamente tecnología de PC, pero Apple también ha revolucionado las cosas con los chips M1. Abandonando Intel por un diseño interno, el M1 se basa en los chips iPhone y iPad de Apple, y parece ser realmente rápido, mientras que solo usa unos pocos vatios de más. Quizás lo más impresionante es que Apple puede estar preparando nuevos diseños con hasta ocho veces más núcleos de CPU y GPU en el M1. Entre estos chips y algunos de los primeros sistemas Linux RISC-V que comienzan a distribuirse, los próximos años pueden volverse mucho más complicados que Intel versus AMD.