El viernes 20/12/2019 China anunció que está lista para completar su propia red de posicionamiento global (GPS) para competir con el sistema operado por los Estados Unidos, aumentando además el ritmo de su desacoplamiento de las tecnologías estadounidenses.
La red de satélites Beidou de China será el primer servicio en competir con el sistema de posicionamiento global de la Fuerza Aérea de EEUU y ya tiene una base de usuarios potencialmente masiva, ya que más del 70% de los teléfonos inteligentes chinos están listos para usar sus servicios de posicionamiento, según un informe en la Nikkei Asian Review.
La red Beidou es parte integral de los planes a largo plazo de China para dominar la próxima generación de servicios de telecomunicaciones y, junto con los avances de China en la tecnología de comunicaciones inalámbricas 5G, representa un desafío importante para la hegemonía estadounidense sobre la infraestructura de telecomunicaciones.
China planea lanzar los dos satélites finales necesarios para que el sistema Beidou esté operativo en junio de 2020, según un comunicado del director del proyecto, Ran Chengqi, citado por The Associated Press.
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Al imaginar un sistema en el que el GPS de China y las tecnologías de redes inalámbricas de quinta generación funcionen en conjunto, China podría tener una gran parte del mercado de nuevos servicios de telecomunicaciones.
Beidou ya tiene 120 socios inscritos para trabajar con el servicio, todos vinculados a acuerdos realizados bajo la creciente iniciativa de infraestructura de Belt and Road de China, según Nikkei.
Los fabricantes chinos de teléfonos inteligentes representaron más del 40% de las ventas en todo el mundo a partir del segundo trimestre de 2019, según muestran los últimos datos de Counterpoint Research.
“Ciertamente, hay un aspecto de esto que tiene que ver con la expansión de la influencia, pero parte de eso probablemente también se trata de la seguridad económica”, dijo Alexandra Stickings, del Instituto Real de Servicios Unidos para Estudios de Defensa y Seguridad, a la BBC el año pasado. “La principal ventaja de tener su propio sistema es la seguridad de acceso, en el sentido de que no depende de otro país para proporcionarlo. Estados Unidos podría negar a los usuarios el acceso a ciertas áreas, por ejemplo, en tiempos de conflicto “.
El espacio es un área de importancia estratégica para el gobierno chino. El país ya ha alcanzado hitos importantes, incluidas las comunicaciones cuánticas impulsadas por sus capacidades espaciales y la primera exploración humana del otro lado de la luna. Y hay planes actuales para que China envíe una sonda a Marte en 2020 mientras se prepara para completar una estación espacial para 2022.
Es en este contexto de creciente actividad en el espacio, incluso cuando las tensiones aumentan terrestre, que Estados Unidos creó la última rama de sus fuerzas armadas bajo el apodo de la Fuerza Espacial.
Citando a los medios estatales chinos, el Nikkei Times informó que el valor de los bienes y servicios vinculados a Beidou alcanzará los $ 57 mil millones para 2020. La cifra en sí es nebulosa, pero señala el tipo de poder económico que Beijing espera generar a través del nuevo servicio GPS.