Abriendo la tercera cumbre anual de Snapdragon Tech en Hawai, Qualcomm el presidente de Qualcomm, Cristiano Amon, les dijo a los principales operadores de EE. UU., varios fabricantes de teléfonos: “2020 es el año en que 5G se generaliza”,
Amon espera que se despachen más de 200 millones de teléfonos inteligentes 5G en 2020.
5G promete aumentar significativamente la velocidad, la cobertura y la capacidad de respuesta de las redes inalámbricas. Puede funcionar de 10 a 100 veces más rápido que una conexión celular típica hoy en día, y también aumentará la velocidad con la que un dispositivo se conectará a la red con velocidades tan rápidas como un milisegundo para comenzar su descarga o carga. Es el avance más significativo en la tecnología de redes móviles desde la introducción de 4G hace una década, y podría tener importantes implicaciones para la forma en que vivimos.
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5G se ajusta y comienza
Las redes de la próxima generación finalmente están operativas en los EE. UU. y otros países del mundo, pero no son perfectas. Los mayores inconvenientes de 5G hoy en día son la cobertura irregular en relativamente pocas ciudades y los dispositivos caros y limitados. Si compró uno de los teléfonos 5G disponibles a principios de año, no podrá acceder a las redes 5G más nuevas y más amplias que AT&T y T-Mobile están lanzando.
Si bien Verizon fue el primero en lanzar un servicio 5G disponible comercialmente, sus velocidades increíblemente altas se vieron obstaculizadas por el corto alcance, una característica del espectro de onda milimétrica (o mmWave) que utiliza. El operador espera expandir la cobertura y los dispositivos en 2020.
Sprint, que tiene una sólida red 5G en ciudades donde tiene ondas de banda media, cuenta con su fusión con T-Mobile para proporcionar a los clientes un servicio a nivel nacional. “En 2020, el enfoque se centra en la escala masiva para 5G”, dijo Ryan Sullivan, vicepresidente de desarrollo de productos e ingeniería de Sprint, en una entrevista el martes.
AT&T, que introdujo 5G en mmWave hace un año para clientes comerciales, todavía no ha comenzado a permitir que los consumidores accedan a su red. Planea lanzar una cobertura de banda baja más lenta en al menos cinco mercados para fin de año, pero aún no ha fijado una fecha para que los consumidores usen su red de ondas milimétricas de mayor velocidad.
Para que el acceso a las redes 5G se realmente masivo, muchos fabricantes necesitarán de lo que se trató la Cumbre de Tecnología Snapdragon de esta semana: los nuevos procesadores Snapdragon 865 y 765 de Qualcomm.
Procesadores Snapdragon
Qualcomm, el mayor fabricante de chips inalámbricos del mundo, presentó el martes su nuevo procesador Snapdragon 865 para teléfonos inteligentes de alta gama en 2020. El chip, además de su velocidad, ofrece avances en fotografía, video, juegos e inteligencia artificial.
Pero el nuevo chip trajo una sorpresa: Snapdragon 865 no viene con integración nativa a la red 5G, para eso necesita el módem Qualcomm X55. Cuando se combinan, los teléfonos podrán descargar datos a hasta 7,5 Gbps (siete veces y media más rápido que la conexión de banda ancha doméstica más rápida).
El X55, funcionará con generaciones anteriores de tecnología inalámbrica, además de diferentes sabores de 5G. Con el X55, los fabricantes de teléfonos pueden construir teléfonos 5G desbloqueados, al igual que lo que está disponible con los dispositivos 4G LTE, que te permitirán saltar entre operadores.
Pero la buena noticia en materia de precios es el nuevo Snapdragon 765, que viene con el módem más lento X25, siendo destinado a teléfonos inteligentes más baratos que los dispositivos que usan el 865.
Gracias al 765, los precios de los teléfonos 5G finalmente pueden bajar de precio.
Más dispositivos
Este año, la mayoría de los fabricantes de teléfonos que introdujeron un teléfono 5G hicieron una variante de su dispositivo 4G con la conectividad más rápida. Samsung, el mayor fabricante de teléfonos del mundo, fue una de las pocas compañías en lanzar más de un teléfono 5G.
AT&T y T-Mobile dijeron que cada uno ofrecerá al menos 15 teléfonos 5G el próximo año. Al menos uno de esos dispositivos probablemente sea el iPhone, que se espera que obtenga conectividad 5G utilizando el módem de Qualcomm a fines de 2020.
“Esperamos que bajemos en el precio medio en algún momento durante el [próximo] año”, dijo el miércoles Mark McDiarmid, vicepresidente senior de ingeniería y desarrollo de redes de radio de T-Mobile, en una entrevista.
Parte de eso probablemente se deba al Snapdragon 765 y 765G y su módem integrado.
La Red 5G
2020 también debería ser el año en el que se hable de la 5G de cuán “rápido puedo descargar algo” a “estas son las otras cosas que puede hacer con él”, dijeron Qualcomm y ejecutivos de operadores.
“La gente no quiere hablar sub-6, mmWave”, Peters de AT&T en dicho. “Quieren hablar: ¿qué puedo hacer?”
El programa de innovación 5G en AT&T reúne a grandes pesos como Samsung, Nokia, Magic Leap y Warner Media para desarrollar nuevas ideas para los servicios 5G. Abarcan educación, entretenimiento, juegos, comercio minorista, deportes y varios otros ámbitos.
Verizon también ha establecido un laboratorio con empresarios para idear nuevos usos para 5G, como aprovechar la tecnología durante las cirugías para hacer los cortes más precisos.
“5G es un gran habilitador, pero es eso además de IA, miniaturización de electrónica, software y virtualización de hardware”, dijo Palmer de Verizon. “Cuando juntas todo eso, ahí es donde realmente puede suceder esta magia. Empiezas a ver algunas de estas cosas que parecían futuristas posibles en 2020”.