UPS anunció que es el primero en recibir el visto bueno oficial de la Administración Federal de Aviación (FAA) para operar una “aerolínea de drones” completa, lo que le permitirá expandir sus actuales pilotos de servicio de entrega de drones pequeños a una red en todo el país.
En su anuncio de la noticia, UPS dijo que comenzará construyendo sus soluciones de entrega de drones específicas para los hospitales en todo el país en los EE. UU., Y luego a otras industrias fuera de la atención médica.
UPS acumula varias novedades como resultado de este hito, gracias a lo cerca que ha estado trabajando con la FAA a lo largo de su proceso de desarrollo y prueba para las entregas de drones. Tan pronto como se le otorgó la certificación, realizó una entrega para el hospital WakeMed en Raleigh, Carolina del Norte utilizando un dron Matternet, y también se convirtió en el primer operador comercial en realizar una entrega de drones para un cliente real que paga fuera de la línea de visión gracias a una exención que recibió del gobierno.
Esta certificación, titulada oficialmente “Certificación estándar de la Parte 135” de la FAA, ofrece una licencia amplia y de gran alcance para las compañías que la obtienen, mucha más libertad que cualquier operación de dron comercial que haya tenido anteriormente en los EE. UU. Aquí hay un buen resumen de cuán amplio puede ser UPS operar bajo su nueva designación:
La certificación estándar de la Parte 135 de la FAA no tiene límites en el tamaño o el alcance de las operaciones. Es el nivel más alto de certificación, uno que ninguna otra compañía ha alcanzado. El certificado UPS Flight Forward le permite a la compañía volar un número ilimitado de drones con un número ilimitado de operadores remotos al mando. Esto permite a UPS escalar sus operaciones para satisfacer la demanda de los clientes. La Parte 135 Estándar también permite que el dron y la carga superen las 55 libras y vuelen de noche, restricciones anteriores que rigen los vuelos anteriores de UPS.
Obviamente, es una gran victoria para UPS Flight Forward, que es la subsidiaria dedicada de UPS que la compañía anunció que se formó en julio para centrarse por completo en desarrollar el negocio de entrega de drones de la compañía. Pero aún queda mucho por hacer antes de que pueda esperar que los drones UPS sean un elemento habitual, o incluso visible en la vida del estadounidense promedio.
El servicio de mensajería describió sus próximos pasos a partir de aquí, que incluyen ampliar el servicio a nuevos hospitales e instalaciones médicas, construir una instalación central de control de operaciones y asociarse con nuevos fabricantes de drones para crear diferentes tipos de drones de entrega para diferentes cargas útiles.