INVITACIÓN: Ya podemos probar MyShake, la Red para Detectar Terremotos
Actualmente existen servicios que te permiten recibir alertas en caso de terremotos pero, ¿y si tu propio teléfono fuera capaz de adelantarse a los acontecimientos?
La Universidad de California en Berkeley está convencida de ello. Por eso han lanzado la aplicación MyShake (por ahora sólo apara Android, y pronto para iOS), una app que utiliza los sensores de movimiento del teléfono para detectar los signos reveladores de temblores y combinar la información recopilada con los datos de otros usuarios. De esta forma, se consigue crear una red de de estaciones sísmicas, algo que vendría genial para aquellas zonas que no disponen de suficientes estaciones fijas.
Se puede sentir un terremoto incluso cuando el dispositivo móvil está siendo transportado en un bolsillo o un bolso. Los investigadores quieren que los usuarios descarguen la aplicación, en primer lugar, para ayudar a probar y mejorar sus capacidades.
Pero en última instancia, la idea es que los teléfonos reclutados sean parte de una red que no sólo recoja los datos, sino que también emita alertas.
Los movimientos de tierra destructivos toman tiempo en salir de su epicentro y convertirse en un gran temblor, es decir, las personas en los lugares más distantes podrían recibir alertas de importancia con varios segundos de anticipación en sus teléfonos.
“Unos pocos segundos de advertencia es todo lo que se necesita para correr y ponerse a resguardo” dijo el profesor Richard Allen, del Laboratorio Sismológico de la Universidad de California en Berkeley.
“Sobre la base de lo que los científicos sociales nos han dicho acerca de terremotos pasados, si todo el mundo se resguarda bajo una mesa sólida, la estimación es que se podría reducir el número de heridos en un sismo en un 50%”, dijo a la BBC.
La aplicación se basa en un sofisticado algoritmo para analizar todas las diferentes vibraciones que son detectadas por el acelerómetro dentro de un teléfono.
Este algoritmo ha sido “entrenado” para distinguir entre los movimientos humanos de todos los días y los específicos de un terremoto.
La sensibilidad alcanzada es para un evento de magnitud 5 a una distancia de 10 km (6,2 millas) del epicentro.
En las simulaciones, la aplicación detecta un sismo correctamente en el 93% de los casos.
Todo esto se hace en background, similar a las Apps que supervisan las condiciones de salud del usuario del teléfono.
Una vez activado, MyShake envía un mensaje a un servidor central a través de la red móvil. El nodo central calcula la ubicación y el tamaño del sismo.
Las posibilidad con la aplicaciones son realmente prometedoras, ya que podría enviar alertas a zonas cercanas antes de que el terremoto se acerque a la zona. Aunque por ahora sólo está disponible en Android, la versión para iOS se lanzará próximamente. El éxito del sistema dependerá del número de personas que lo usen, así que ya veremos si terminan de cuajar entre los usuarios.